Desde niña he
participado en diversos voluntariados en Córdoba, ciudad de la que provengo,
pero siempre tenía el “runrún” en mi interior por dar un paso más allá, un gran
paso que me llevara a un gran proyecto de Cooperación en un país
desfavorecido... Pero nunca pensé que fuese en el verano de 2014 y en Burundi.

Todo surgió
por casualidad, como suelen ocurrir las grandes experiencias en nuestra vida,
allá por el mes de abril de ese mismo año. Comentaba con un amigo del trabajo
mis ganas de formar parte de un proyecto de Cooperación, él me habló de ASU y
de que justo había quedado para tomar un café con uno de los fundadores de la
ONG. Me apunté a ese café. Me habló sobre ASU, sobre los proyectos y sobre el
procedimiento a seguir si quería participar. No me lo pensé. En ese momento
empezó mi experiencia en ASU.

Los proyectos
que se desarrollan en Burundi suelen hacerse en el mes de julio pero aquel
verano, al ser un grupo numeroso de jóvenes trabajadores cuyas vacaciones eran
en el mes de Agosto, se había decidido hacer un proyecto en Julio y otro en agosto
para nosotros (aunque éste último de 3 semanas), cada uno formado por 12 o 13
voluntarios.

La primera
fase del proyecto se realizaría en la primera quincena del mes y tendría como
centro de operaciones la ciudad de Ngozi donde se realizaría un campamento de
verano para niños, tanto hutus como tutsis de entre 6 y 14 años. En este
campamento se impartirían distintas clases como dibujo, idiomas, música,
higiene... además de contar con un comedor. En nuestro caso, esta primera fase
sería sustituida por la organización e impartición de clases de inglés a 160
alumnos de la Universidad de Ngozi. Este curso trataba de afianzar el nivel de
inglés de los estudiantes para que pudieran, en un futuro cercano, entablar
contacto con entidades u organizaciones que les permitan un mejor futuro
profesional.

Los meses
previos a nuestro viaje estuvimos preparando el curso, pero había muchas cosas
que desconocíamos: el nivel que tendrían nuestros alumnos, disponibilidad de
aulas para hacer distintos grupos, recursos, etc. Por ello, decidimos
dividirnos en dos niveles y buscar material para cada caso contemplando
distintas hipótesis. Al llegar allí, vimos que había grandes diferencias entre
unos y otros y que sólo contábamos con dos aulas por lo que seguimos con
nuestro plan inicial de hacer dos niveles. Al ser muchos voluntarios, podríamos
organizarnos para volcarnos con aquellos que más dificultad tuvierGrupG

Esta primera
etapa fue muy enriquecedora. Durante las clases, tratábamos de hacer grupos de
conversación en los que cada uno comentaba sus inquietudes o aspiraciones.
Aprovechábamos ese momento para entender la situación por la que estaban
pasando, para saber de qué forma podíamos ayudarles. Fue bonito ver cómo en la
clausura del curso uno de los sentimientos más comunes que surgía entre ellos
eran las ganas de seguir aprendiendo inglés y de formarse para poder luchar por
su país teniéndonos a nosotros como ejemplo. Hoy en día continuamos manteniendo
el contacto con muchos de ellos vía email.

Por las
tardes solíamos aprovechar para, además de preparar las clases, visitar algunas
de las aldeas cercanas o ir al hospital. Solíamos hacer juegos, cantar, poner
alguna película con un pequeño reproductor que nos habíamos llevado (¡fliparon
al ver el libro de la selva, no paraban de reír tanto madres como niños!),
darles ropa, útiles para el hospital que habíamos recopilado los meses previos
(como biberones o leche en polvo), o los ansiados balones de fútbol.

La segunda
parte del viaje tuvo sede en la ciudad de Kirundo, al norte de Burundi, junto a
la frontera con Ruanda. Allí se trabaja en el hogar de las Misioneras de la
Caridad (congregación de la Beata Teresa de Calcuta) con huérfanos, enfermos y
ancianos. Además, como en cualquier otro lugar del mundo, existen personas con
deficiencias físicas y psíquicas, enfermas y absolutamente dependientes de las
que nadie se hace cargo y tienen un nivel de abandono impensable en nuestro
mundo “desarrollado”.

La increíble
labor de las Misioneras, que entregan cada minuto de su vida para hacer más
agradable la vida de los demás, nos dio una lección difícil de olvidar al
colaborar directamente en distintas actividades:

- Cuidado de
más de 100 bebés y niños huérfanos o abandonados de entre cero y dos años
(darles de comer, bañarles, cuidado médico por parte de los estudiantes de
medicina)

- Cuidado de
los ancianos, disminuidos psíquicos y físicos, leprosos...

-
Mantenimiento de las instalaciones (limpieza, pintado y desinfectado de cunas).

- Llevar a
cabo una labor de enfermería básica con gente que se acerca hasta El Hogar de
las Misioneras para recibir curas por cortes, infecciones, mordeduras...

- Llevar comida (gran parte fue recolectada por nosotros antes de nuestro viaje), sobre todo leche en polvo, para los bebés y medicinas para contribuir
con la labor de estos hogares.

Terminamos la
experiencia colaborando los últimos días en el hogar que tienen en Bujumbura,
la capital de Burundi.

Esta segunda
etapa de nuestro viaje fue bien distinta, aunque no menos bonita, ya que realizamos
trabajos más físicos y manuales. Tanto las Misioneras como las voluntarias que
allí había eran extraordinarias, siempre alegres, sacando sonrisas y volcadas
al 100% en su labor. Eso sí, nunca te dirían qué hacer ni saldría de ellas
decirte cómo puedes ayudarlas. Eres tú quien tiene que ser proactivo, fijándote
en cómo ellas hacían las cosas para poder hacerlas tú: cambiar pañales, dar de
comer, limpiar cunas y sábanas, hacer juegos tanto con niños como con ancianos
que no entendían nuestra lengua, etc.

Es difícil
explicar y plasmar en papel todo lo que te aporta a nivel personal una
experiencia como esta. Ver desde tan cerca la pobreza extrema, el sentimiento
de supervivencia diaria por no saber lo que será de ellos mañana, el poco valor
que puede tener la vida de una persona o conocer el verdadero significado de
necesidad... y siempre con una sonrisa. Todo ello hace que te plantees muchas
cosas y bueno, es cierto que en 3 semanas o 1 mes al año que visites un país
poco puedes hacer, pero el verdadero proyecto de Cooperación está a tu vuelta,
desde este “primer mundo” desde el que podemos hacer grandes cosas por ayudar a
ese “tercer” y tan bonito mundo.

Lourdes Bellido

Sus logros

Sus experiencias

Burundi, un pequeño y desconocido país en el corazón de África

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