Cuando mi amiga Adriana me preguntó si mi cámara y yo podríamos acompañarla para inmortalizar una pequeña aventura por el zoo junto a los miembros de una residencia de menores no lo dude ni un segundo. Nunca había participado en un voluntariado, no porque no me llamara la atención sino porque siempre estaba "ocupado" y lo veía como algo que implicaba días y viajar, que engañado estaba.

Fui junto a otros voluntarios a pasar el día al Zoo de Madrid, a disfrutar de pingüinos, osos panda, leones y delfines mientras un grupo de menores, que al principio estaban muertos de vergüenza, alucinaban con tantos animales y sus colores, pelajes, sonidos, acrobacias...&nbsp;

Poco a poco estos mismos chicos vergonzosos fueron ganando confianza y nos convertimos en una gran familia por un día mientras yo disparaba con mi cámara para inmortalizar el buen rato que pasamos. Comiendo hamburguesa, jugando con las cabras, llevando a hombros a los más peques. No sabía muy bien qué esperar de un evento así pero se convirtió en un día de esos que marcas en el calendario agradecido de haberlo vivido. En una época de crisis, postpandemia, guerras y de estrés constante, poder realizar este tipo de actividades que te envuelven completamente y hacen que desconectes del mundo que te rodea es increíble, y estoy seguro que será la primera de muchas. También me llevo un buen recuerdo de uno de los jóvenes que se interesó mucho por la fotografía, una de mis grandes pasiones, y poder compartir con él mis conocimientos me hizo más feliz aun.&nbsp;

He de confesar que yo iba a estar solamente unas horas pero&nbsp; ver las caras de esos niños tan felices y riendo a carcajadas me animó a quedarme hasta el final y no perderme la ronda de abrazos y el baile del mayor de ellos.&nbsp;

Ese día aprendí muchas cosas, y me cercioré de que ayudar y hacer feliz no cuesta tanto como creemos.

Entre China y la sabana africana asomaron las risas

En 2014 fui voluntaria de la fundación Soñar Despierto, y
sin duda ha sido de las experiencias más gratificantes de mi vida.

Siempre había querido hacer voluntariado y al empezar la
universidad decidí que era el momento. Lo único que tenía claro era que quería
que fuese relacionado con niños. Fue entonces cuando conocí a través de un
compañero la fundación Soñar Despierto. En seguida me cautivó su labor y me
apunté para ser voluntaria en su programa de apoyo semanal a residencias
infantiles donde viven niños procedentes de familias desestructuradas y
ambientes marginales. Una vez apuntada, nos reunieron a todos para darnos un
pequeño "training" y después nos dieron a elegir entre las distintas residencias
con las que colaboran en Madrid para elegir la zona que mejor nos viniese. En
mi caso elegí la Residencia Infantil de Vallehermoso, ubicada en la zona de
Chamberí. Allí pasé cada tarde de viernes durante un año.

La residencia acogía a unos 40 menores de entre 3 y 17 años,
quienes estaban a cargo de varias monjitas y cuidadoras. Sin embargo, estas no
daban abasto. Debido a ello, mi función consistía en darles apoyo.
Llegaba nada más salían los niños del colegio y me quedaba allí hasta su hora de cenar. Jugaba
con ellos, les ayudaba con los deberes, les llevaba al parque,… o simplemente
me sentaba a hablar y pasar tiempo con ellos.

En concreto fueron 16 niños con los que estuve. Cada uno de
ellos tenía una situación familiar diferente. Me acuerdo de los hermanos Felipe
y Daniel, de 14 y 13 años. Los fines de semana volvían a casa con su madre, la
cual los tuvo siendo tan solo una adolescente y no podía mantenerles. Leonor,
de 5 años, enferma de sida, que tenía a su familia en Nigeria de donde también era ella. Jesús, de 7 años, tenía a sus papás en la cárcel y a pesar de su
corta edad ya había pasado por varias familias de acogida. Dylan, de 7 años, nació
discapacitado y sus padres le habían abandonado siendo tan solo un bebé. 

Cada uno de ellos tenía su propia historia, pero todos ellos
tenían algo en común: una gran falta de cariño. Nada más llegar ya se peleaban
entre ellos por captar mi atención. Me preocupé por dedicarle a cada uno de ellos el
tiempo y atención que requerían. No estaban acostumbrados a ello, y al poco
tiempo el cariño mutuo era inmenso. Me acuerdo del día en el que uno de ellos,
Jesús, me llamó “mamá”. Era la primera vez que se sentía realmente querido y
fue por ello que me relacionó con la figura materna.&nbsp; Fue sin duda de los momentos más duros
durante el tiempo que estuve con ellos.&nbsp;&nbsp;

No somos conscientes de la suerte que tenemos de tener una
familia y un hogar. Son cosas que damos por hecho y no valoramos lo suficiente.
Estos niños han crecido sin figura parental, sin referentes y sin un lugar al
que llamar “casa”. Me di cuenta que dedicando tan solo una pequeña parte de
nuestro tiempo, podemos hacer mucho bien a muchas personas. Y más allá de eso,
lo mucho que puede llegar a aportar a uno mismo. A mí esta experiencia me hizo
crecer como persona. &nbsp;Me enseñó a dar más
valor a las cosas más simples y cotidianas, a dar cariño a la gente sin pedir
nada a cambio. La gratitud que siento hacia estos niños es inmensa&nbsp; y lo mucho que me aportaron tiene un valor
indescriptible.

Han pasado 6 años y, sin embargo, me sigo acordando de cada
uno de ellos: Sheila, Hugo, Jordan, Dylan, Jesús, Luca, Felipe, Daniel, Leonor,
Dylan, Darlyn, Violeta, Sheila R., Dani, Javi y Michaela. Desde entonces un
cachito de mi corazón siempre les pertenecerá. Espero poder reencontrarme algún
día con ellos y comprobar que les ha ido bien en la vida. Nada me haría más feliz.

Crecer ayudando

Soñar Despierto es una Fundación con presencia en Barcelona, Madrid , Valencia y Sevilla que desde hace más de una década colabora con los centros de acogida donde viven menores que, por diversos motivos, han tenido que ser separados de sus familias y han pasado a ser tutelados por el Estado.  El objetivo principal de Soñar Despierto radica en conseguir que todos ellos cuenten con las mismas oportunidades que el resto de niños de su edad, independientemente de las circunstancias que les han tocado vivir

Soñar Despierto

Dónde actuamos

Parque zoológico de Madrid, Casa de Campo, Madrid, Madrid 28011, España -- Madrid, Madrid, España

Experiencias con Soñar Despierto

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